泰皇是国家之魂
蒲美蓬·阿杜德（泰语：ภูมิพลอดุลยเดช），亦称蒲美蓬大帝，泰国却克里王朝第九代国王，称拉玛九世（รัชกาลที่ ๙）。1946年6月9日即位，2016年10月13日驾崩，过世时为世界史上在任时间第二长的国家元首，亦为泰国历史上统治时间最长的国君，总共在位70年126天。
如果召开家庭会议，决定将爸爸生日那天订为全家的父亲节、妈妈生日那天订为母亲节，可以吗？当然可以，反正这是我家的事。
如果有个国家，决定将国王的生日订为父亲节、皇后的生日订为母亲节，可以吗？当然也行。泰国就是这样，十二月五日是国王的生日，同时也是泰国的父亲节。
泰国人民如此尊敬、热爱他们的国王，法律中甚至有严格的“冒犯君主罪”，凡是侮辱国王或王室者，最轻判刑三年，最重得关十五年，世所罕见。不过，并不是一直都这样唷！
当今的泰国王朝称为曼谷王朝（泰语：จักรี），由拉玛一世（Rama I）建立于一七八二年。最初的泰国与一般的王朝没两样，国王拥有至高无上的权力，也实际处理政务。但是到了一九三○年，世界经济大萧条，泰国稻米出口所得锐减，经济赤字严重，王室束手无策，人民不再信任国王。
一九三二年，主张“推翻贵族专政”、“建立君主立宪政体”的人民党政变成功，建立军政府。虽然军政府仍奉国王为国家最高领导，但也规定国家最高权力为人民所有、议会有权制定一切法律，国王已无实际权力。
然而，君主立宪并不能保证国家太平无事，泰国仍是一片混乱，各地军事叛乱频传，政权更迭，泰王的位子也摇摇欲坠。眼见无力回天，拉玛七世称病远走英国，客死他乡；继位的拉玛八世，甚至在皇宫内遭到枪杀。而现任的泰国国王拉玛九世蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）于一九四六年继位时，年仅十九岁，军政府根本没把他看在眼里。
不过，世事难料。一九五七年，在蒲美蓬国王的同意下，沙立（Sarit Thanrat）将军成功发动政变，而沙立将军为了强化自身威信，也倾全力呼吁全国对国王效忠。蒲美蓬国王在这段期间出席各种公共庆典、巡视各地，逐一恢复过去一些被废除的仪式，例如皇家农耕大典，以及晋见国王时必须匍匐在地的礼仪。慢慢地，泰国国王赢得了昔日的尊崇地位。
蒲美蓬国王的泰文全名是พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช，意思是“土地的力量，无与伦比的力量”。他受到泰国人普遍且真心的爱戴，拥有“国土之王”、“伟大战士”、“国家之魂”等等尊称。
几乎所有的泰国老百姓提到蒲美蓬国王时，都对他全国走透透、探视民间疾苦的事迹如数家珍。而他所居住的皇宫，实际上就是个庞大的农、渔、牧实验场，蒲美蓬国王亲力亲为带领进行各种实验，然后再将实验成果转移给民间。
另一方面，蒲美蓬国王的多才多艺也令人吃惊。他是作家与翻译家，著作丰富，同时也是拥有音乐博士学位的音乐家，能演奏乐器，能填词谱曲。他还是一名运动员，爱打羽毛球，更是风帆好手，曾经代表泰国参加东南亚运动会赢得金牌。他甚至是一位人造雨专家，拥有一项称之为“种云”的人造雨专利技术。而且，如果必要，蒲美蓬国王还可以亲自驾驶飞机进行人造雨！因为他有机师执照。
只是誉之既来，谤亦随之。对蒲美蓬国王以及泰国王室制度的批评不少，但是这些声音在泰国本地并不容易听到，因为有“冒犯君主罪”。在泰国，任何“诽谤、侮辱或威胁国王、王后、王储或摄政王”者，例如损毁国王的照片、听到国王歌曲不起立，或者发表批评国王的言论，都可能面临三至十五年的牢狱之灾。而泰国媒体在报导有关泰国王室的新闻时，也都会噤若寒蝉地进行自我审查。
在言论自由被奉为普世价值的今天，泰国的“冒犯君主罪”显得有点格格不入，让很多人忍不住想冒犯一下，尤其是不明就里的外国人。一些泰国学者也对这条法律多所质疑，认为这条法律除了压制言论自由与学术自由之外，还成了政治人物彼此报复的工具。
但是另一派则坚决主张维持这条法律，因为国王是国家安全的支柱，“在泰国，为了国家安全，你的言论自由可能必须妥协”。
国王自己怎么说呢？蒲美蓬国王曾经在二○○五年庆祝生日的演说中，表示欢迎批评：“事实上，我必然也会受到批评。我并不害怕指责我做错的批评言论，因为至少我知道了，国王也会犯错误。”国王自己不怕被批评，但是法律依旧这么规定。怎么办？解铃还需系铃人呀！
- 《外婆家有事 台湾人必修的东南亚学分》,作者： 张正,猫头鹰出版社 出版日期：2014/10/04
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