点燃民主火把的女子
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说起缅甸（缅文：ပြည်ထောင်စု သမ္မတ မြန်မာနိုင်ငံတော်），人们总要先感叹两声。缅甸北邻世界屋脊，南面印度洋，国土像一只大风筝，面积六十七万六千五百八十平方公里，约有十九个台湾大。境内出产包括宝石与石油等多种矿产、遍布包括珍稀高级柚木在内的广袤森林，而肥沃平原所生产的稻米，一度占有全世界三分之二的出口量。她在一九四八年脱离英国独立之后，似乎就要迎向美好的未来。但是，事与愿违。
缅甸五千五百万的人口中，六成是缅族，主要居住于中部平原，主掌独立之后的军队与政权。其他还有掸族、克伦族等一百多个民族，分布在周围的高地。
缅族为主的缅甸军政府恶名昭彰。在独裁统治下，缅甸经济长期停滞，人民生活困苦，尤其缅军以烧、杀、抢、强奸、迫迁等手段对付少数民族，更为世人所诟病。少数民族视缅军如恶魔，他们逃离家园，躲藏在深山密林中，或者越过边境，落脚于泰缅边境的难民营。
然而，缅甸军政府为何如此泯灭人性？除了缅族与其他种族之间长久以来的历史恩怨外，商业利益也是不可忽略的重大因素。
少数民族世居之地，正是缅甸矿产、石油、森林之所在，也是跨国企业眼中油滋滋的大肥肉。于是，少数民族成了必须排除的“障碍”。军队负责前方扫荡，跨国企业获取利益后再回馈给军队，两者践踏着少数民族的血泪，狼狈为奸，共同获利。由于有跨国企业的财力撑腰，即使面对国际舆论的压力、经济的制裁，军政府亦老神在在，不为所动。
缅甸人民半世纪的苦难中，有一位在国际上被誉为“缅甸之花”、在国内被昵称为“苏阿姨”的指标性人物──昂山素季（缅文：အောင်ဆန်းစုကြည်）。
昂山素季的父亲翁山将军，是一九四七年协助缅甸摆脱殖民地位的独立英雄，但不幸遭到暗杀身亡。年幼的昂山素季跟随身为外交官的母亲在国外求学，毕业于英国牛津大学，并与英国学者阿里斯（Michael Aris）结婚生子。
原本在英国过着舒适生活的昂山素季，四十三岁返回故乡缅甸探视重病的母亲，人生也面临重大转折。那是一九八八年，缅甸爆发大规模民主游行，遭到军政府血腥镇压。这时人在缅甸的昂山素季开始参与政治，并追随印度圣雄甘地的方式，和平推行民选制度，不过随即遭到软禁。
在巨大的国际压力下，缅甸军政府于一九九○年举行大选，而昂山素季领导的“全国民主联盟”，也在选举中取得压倒性的胜利，她理应成为缅甸的总理。但军政府却拒绝承认选举结果，继续软禁昂山素季。
从一九八八年回到缅甸开始，昂山素季多半的时间都被软禁在住处年。期间，虽然曾经获得诺贝尔和平奖，曾经得到军政府的允许去英国探视家人，但是她都拒绝离开缅甸。因为昂山素季知道，一旦离开，就再也回不来了。而等不到昂山素季的英国丈夫，则在一九九九年过世。
直到二○一○年十一月，长期由军政府把持的缅甸举行了二十年来的首次大选，并且在诡谲难辨的国内外因素下，撤销了对昂山素季的软禁。二○一一年八月，缅甸总统吴登盛（Thein Sein） 与昂山素季会面，官方报纸也不约而同地停止批评西方媒体；同年十一月，特赦数以千计的政治犯。二○一二年四月，昂山素季领导的全国民主联盟在国会补选中获得压倒性胜利，包括她本人在内，拿下四十五席中的四十三个席位（缅甸国会席次共664席）；同年，昂山素季在返回缅甸二十四年后首次踏出国门，马不停蹄地前往世界各国访问、领奖，并预计角逐二○一五年的缅甸总统宝座。
缅甸，这个物产丰饶但又多灾多难的国度，似乎看到了一丝曙光。
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本文来源：《外婆家有事 台湾人必修的东南亚学分》,作者： 张正,猫头鹰出版社 出版日期：2014/10/04
張正
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