自由字体
字体原本是指在书法和印刷领域是指文字的式样。由于计算机的普及，如今字体更多的指代用于计算机显示的数码字体样式。
最初的字体是没有版权的。先民发明了文字，文字是可视化的语言。书写文字渐渐导致了文字风格的差异，书写工具和载体也对风格产生了很大影响。
在岩画，龟甲以及兽骨上所写的文字只有基本的线条，而风格主要是由书写工具和载体材质所决定。这时的文字还是一种工具，没有审美上的需求。
秦朝开始统一了文字，同时出现了毛笔，可以书写样式丰富的文字。官府统一使用小篆——一种比古篆简易，但仍然比较复杂的字体。而民间则使用相对简单的隶书。
在汉朝以后，纸张开始普及，书画越来越成为一项艺术和流行文化。不少书法家自成一派，创造新的字体。
印刷术的发展也在创造新的字体。在宋朝，为了适应印刷的需求，形成了一种新的字体——宋体。
一直到近代，字体从来不具有独立版权。这是因为印刷字体能够被重复使用，其版权被包含在印刷品当中，出版商并不直接以字体牟利；而书法家的字体价值包含于作品本身中，复制品并不具有同等价值，因此书法家也不能通过授权使用其字体而牟利。
知道现代印刷业开始大量生产优质印刷品，产生了对字体更大的需求。一些人和组织开始专门开发适合印刷出版的字体。为了保护字体开发者的利益，字体开始受到版权的保护。
图形计算机出现后，用于计算机显示的字体随之诞生。由于软件版权的兴起，计算机字体也开始由自由向版权受限过渡。专门从事字体的公司设计、收集大量字体，然后如同其他计算机软件一样授权给微软，Adobe等软件公司，以及一些大型出版商，以此获利。
字体版权如同软件版权一样，从诞生之初便饱受争议。
支持者认为，字体与绘画、小说等一样，属于艺术作品。而艺术作品毫无争议地应当属于版权保护的范围。
反对者则将其认为是一种软件，它们是由一系列基本方法组合而成的。比如笔画，抛物线，样条曲线都是已有的，只要将其进行组合，就能产生新的字体。这些基本方法本身是公开的，因此字体不应该被版权保护。
知名的开源中文字体计划，其推出的文泉驿点阵字体及文泉驿正黑矢量字体已经成为了诸多GNU/Linux发行版的默认中文字体。文泉驿字体不但开放源代码，而且能够被自由使用。所有文泉驿计划的字体都在GNU GPL许可下发布，因此文泉驿字体是自由字体。文泉驿字体不仅在GNU操作系统中应用广泛，也应用于众多移动设备，以及Windows，Mac OS X操作系统中。
文泉驿点阵宋是文泉驿最早的字体项目，也是收录汉字最多的文泉驿字体。文泉驿点阵宋是目前唯一覆盖GB18030标准的开源字体。该字体在Fedora 8,9,10以及Ubuntu 8.04中曾被用作默认中文显示字体，但后来被显示效果更好的文泉驿正黑替代。
在低分辨率情况下，（如计算机常见字体大小为9-12像素）点阵字体相比矢量字体具有更加清晰锐利的显示效果，更容易被识别。然而由于矢量字体比点阵字体更加平滑美观，加之设备屏幕分辨率逐渐提高，越来越多的操作系统和应用软件开始使用矢量字体作为默认显示字体。
随着屏幕显示器分辨率的增加和字体技术的发展，越来越多的现代操作系统开始采用纯矢量汉字。矢量字体不仅可以在任何字号显示(包括打印精度)，在屏幕上通过反锯齿处理，可以实现一种柔和的视觉效果。
文泉驿正黑与Mac OS上的黑体系列，Windows Vista的雅黑类似，都是非衬线中文字体，笔画凝重，反锯齿处理后黑度适中，既保持了一定的汉字笔画对比度，又可以让汉字边缘和拐角呈现柔和的过渡。
在屏幕上，非衬线字体显示效果比衬线字体更加清晰；而在打印时，衬线字体比非衬线字体更加美观。
DejaVu是一套改造自Bitstream Vera的电脑字体，大幅扩充了Unicode所含盖的字符。DejaVu以自由版权发布，因此亦为许多自由软件采用为显示字体。
-
DejaVu Serif -
DejaVu Sans Mono -
DejaVu Sans
文鼎科技公司向开源社区先后捐赠了六种中文字体，目前已经包含在众多GNU/Linux发行版中。[1]但这些字体必须在非商业用途使用，因此不能算作自由字体。