珊瑚礁及藻礁的生态系服务

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漫谈珊瑚礁及藻礁的生态系服务[编辑 | 编辑源代码]

Coordinated vigilance provides evidence for direct reciprocity in coral reef fishes

想像。海岸线遭受天灾侵蚀,因此它们所能提供的生态系服务远远超过我们的价值,还对地球气候具有减缓气候暖化或海水酸化的功能,甚至是防范成长的场域,因此对我们人类来说,不论是提供食物来源、旅游休憩的的生产力,可以说是大海的育婴房,提供了许许多多生物生殖、繁衍与潮来潮往,珊瑚礁与藻礁虽然在地球上的面积并不大,但是却拥有极高极高的生产力,而且能提供的生态系服务远远超过我们的想像。

在海洋与陆地交会处,有着变动最剧烈的环境因子,因为受到潮汐影响,有时候是 完全淹没在潮水中,有时却又完全曝晒在阳 光下,单日的环境变化就很剧烈,还有波浪 的直接冲击和冲刷力,再加上季节降雨、气流等加乘作用,使温度、盐度、光度变化更 加剧烈,使得可以存活在这个生态系的生物,都必须要练就一番特殊功夫。

依照海岸基质可将其概分为沙泥滩海岸及礁岩海岸两大类,而礁岩海岸就包括珊瑚礁及藻礁,礁的分布通常会从潮间带延伸到亚潮带以下,但整体而言,这类生态系占全球面积比并不大。虽然珊瑚礁及藻礁分布面积有限,但是却拥有极高的生产力,而且能提供的生态系服务远远超过我们的想像。


珊瑚礁及藻礁的定义及分区[编辑 | 编辑源代码]

“礁”是由生物将钙离子固定后堆积形成的石灰质礁体,具有造礁能力的生物包括藻类、海绵、珊瑚、苔藓虫、管虫、贝类、藤壶等。地球上最古老的生物礁,是由蓝绿菌所形成的叠层石 (Stromathite),形成年代在34亿年前,可在澳洲西 部发现。二叠纪(约2.5~3亿年前)是地球发展 史上重要的成礁期,许多生物礁都在此时期形成。

以往世界上会造礁的生物不仅有珊瑚,但经过长时间演替后,三叠纪后,现生珊瑚逐渐取得优势,成为现今海洋中最重要的礁体建造者,因而生物礁的名称就渐渐被“珊瑚礁”所取代。造礁珊瑚是指一群能形成碳酸钙质骨骼的刺胞动物,与体内共生之微小的单细菌类,经由一系列复杂的生理过程,使碳酸盐和钙离子结合,形成固态的碳酸钙骨骼,经由日积月累的堆积形成珊瑚礁。

造礁藻同样以类似的原理,将海水中游离的钙固定在细胞壁中,生长过程留下石灰质,有些扁平状生长的石灰藻类不仅可以钙化作用沉积碳酸钙,还可不断的胶结,进而建造大型的礁体,称之藻礁。而造礁藻广泛分布在海洋中,是极为重要的海洋植物,但每年仅能一层一层慢慢长,累积速率很慢,因此全世界的海域中,由藻类为 主所建造的大型生物礁并不常见。

珊瑚礁及藻礁生态系服务[编辑 | 编辑源代码]

珊瑚礁及藻礁都是由生物将海水中的钙质等,累积所形成的,因此不像火成岩或是沉积岩般的坚硬,而且在缓慢形成的过程中会留下许多的空隙,这些大大小小的空隙提供了各种生物栖息空间,造就出海洋生物多样性最高的生态系。

若从生物多样性所能提供的生态系服务来探讨,可分四大面向-供给(provisioning)、文化(cultural)、支援(supporting)、调控(regulating)等。“礁”这个生态系,直接想得到的就是提供我们源源不绝的食物。许多躲藏在珊瑚礁区的鱼虾都是列名高单价的经济鱼获。海产不单单只是鱼虾,大量海藻也被人类充分利用,提供了食物和能源。在生态系服务供给的面向,永续食物库的概念就是珊瑚礁及生态系服务中最维人类所重视。


主文/刘静榆(Ching Yu Liou)/主编 Encore/其他编辑参见修订历史